Monaghan

Monaghan är ett av de tre grevskap i republiken Irland som tillhör provinsen Ulster.

Monaghan är till största delen ett lantligt grevskap, där rytmen kanske är lite lugnare än i de mer industrialiserade delarna av Irland. De små runda kullarna, sjöar och torvmossar är typiska inslag i Monaghans landskap, det finns även en sorts speciella små åsar som härstammar från istiden.

Namnet Monaghan kommer ifrån muine cheain, som betyder de små kullarnas land.

Monaghan är en idealisk destination för en helg eller annan ledighet, här finns många fina hotell och Guest Houses i alla prisklasser. Det finns även goda möjligheter att koppla av med ridning eller fiske.

Omkring 25 procent av befolkningen är sysselsatta inom tillverkningsindustrin, främst med livsmedelsframställning. Det finns även en del teknisk industri som producerar jordbruksutrustning och en stor möbelindustri.

Carrickmacross är känt för sin tillverkning av exklusiv handgjord spets. Prinsessan Dianas brudklänning var dekorerad med Carrickmacross-spetsar på ärmarna. Ursprunget till spetstillverkningen var när en Mrs. Porter tog med sig en bit italiensk spets från sin smekmånad 1916 och visade för sin sömmerska. Under de närmast följande åren utvecklade de sin egen stil och startade tillverkning i sin by, mrs Porter lärde även upp unga kvinnor i hantverket. De förde i sin tur kunskapen vidare och 1940 startade en skola för spetstillverkning. Syftet var att ge kvinnor möjlighet till en egen inkomst, men överproduktion och lågkonjunktur ledde till en nedgång för spetsindustrin. Att tillverkningen inte upphörde helt var tack vare nunnorna i St Louis orden som grundade ett kloster i staden och startade en skola för spetstillverkning som fortfarande upprätthåller traditionen. Det finns två varianter av Carrickmacross-spets - broderi på ett underlag av tunn väv, och med applikationer av muslin, är den vanligaste.

(Needle-made Laces and Net Embroideries, Carrickmacross Lace)

***

Clones är platsen för tre stora festivaler, kulturfestivalen i augusti, bluesfestivalen i september och filmfestivalen i oktober.

Staden var från början en klosterbosättning som grundades på 500-talet. Klostret brändes ned flera gånger, men byggdes upp igen varje gång. I modern tid är ruinen av en klosterbyggnad från 1100-talet, en sarkofag, ett keltiskt högkors och även ett runt torn från 800-talet vad som finns kvar av det ursprungliga Clones. Numera ligger det på gränsen till Nordirland. Det är en typisk, charmig irländsk stad, med pittoreska pubar och färggranna butiker. Clones har några tusen invånare, av dem är fler protestanter än katoliker, något som är väldigt ovanligt på Irland. The Flat Lake Literary & Arts Festival äger rum i Hilton Park utanför Clones i oktober varje år. I de olika tälten kan man dricka öl eller, sittande på en höbal, ta del av en salig blandning av populärkultur och finkultur. På programmet står uppläsningar, teater, konserter och tävlingar. I år (2008) besöktes festivalen bland annat av den irländske författaren och nobelpristagaren Seamus Heaney.