Cider finns i många olika varianter på Irland, Scrumpys är en. Scrumpys är egentligen inget varumärke utan en traditionell hembryggd cider som görs på hela äpplen i stället för äppeljuice. Scrumpys är egentligen mer likt vin än cider, det är starkare än öl och har ofta ingen kolsyra kvar. Scrumpy har många smeknamn, ett är "Silly soup". Myterna är många. Utspilld Scrumpy kan förstöra fernissan på bardisken! När man brygger Scrumpys ska man placera en död mus i tunnan - drycken är inte färdiglagrad förrän musen är helt upplöst! osv.
Den kommersiella produkt som sägs vara mest lik traditionell scrumpy heter Westons Old Rosie, den håller dock bara ca 7 volymprocent alkohol till skillnad från de lokala varianterna som kan komma upp i så mycket som 15 procent. Detta är dock ingenting jämfört med den destillerade dryck som går under namnet Irish moonshine, Mountain dew eller Poteen. Det sistnämnda härstammar från en diminutivform av det iriska ordet för pot.
Författaren Tom O'Brien berättar att han råkade på en hembrännares gömställe när han bodde i grevskapet Limerick på 1970-talet. Senare fick han veta att polisen hade sökt efter det i åratal. Tom O'Brien var ute och letade efter en bortsprungen häst när han upptäckte ett övergivet skjul, långt från allfarvägen, och bortglömt av alla utom hembrännaren själv. Där inne fanns allt som behövdes för att bränna sin egen whisky, och ett förråd av torv för att hålla pannan varm. Det fanns till och med rinnande vatten, som leddes in från en bäck några meter bort, för att kyla ner kopparröret på apparaten.
Tom O'Brien blev först förbryllad över att ljungen verkade bränd på ett ställe bakom skjulet, men sedan berättade hans far att det var tradition att hälla ut det första glaset av varje omgång till älvorna.
Det dröjde längre innan han förstod vad smöret skulle vara till för. Varför stod ett paket smör på ett fat på fönsterbrädet? Långt senare fick han reda på att smör användes för att blanda till rätt specifik vikt, och därmed alkoholstyrka - man lade en liten klick smör i flaskan och hällde därefter i sprit och vatten till dess att smöret låg och flöt ungefär halvvägs från botten.
Poteen kan ha upp till 90% alkohol och har varit förbjudet sedan 1661. Liksom allt annat hembränt har det rykte om sig att kunna göra en blind. Men numera kan man även köpa en laglig variant, Bunratty Poteen som bryggs på licens sedan 2001. Bunratty meddelar att deras produkt är en eldig dryck, bryggd på korn och malt och därefter destillerad. Det har en delikat, dröjande eftersmak med en viss sötma och kan nu levereras till hela världen på beställning ifrån dem. Glöm bara inte att hälla ut lite till älvorna...
(Läs mer: In Praise of Poteen)
Etiketter: irland, poteen
